Het Keniaanse ministerie lanceert deze week een vaccinatiecampagne voor kinderen in Noord-Kenia. De campagne richt zich op 202.665 kinderen onder de vijf jaar, tegen mazelen en polio. Bescherming van ondervoede kinderen tegen dodelijke ziektes is van levensbelang.

De zeer besmettelijke ziekte mazelen vormt een ernstige bedreiging in het extreem droge Hoorn van Afrika. Mazelen kan zich snel verspreiden in overvolle en onhygiënische omstandigheden en is dodelijk voor mensen die door ondervoeding zwak zijn. Vooral kinderen zijn kwetsbaar. In Somalië zijn al gevallen van mazelen bevestigd, evenals diarree. Het is een grote uitdaging om alle vluchtende vrouwen en kinderen te bereiken en daarmee nieuwe uitbraken van ziekten te voorkomen.

Regionale inspanningen
De vaccinatiecampagne in Noord-Kenia maakt deel uit van regionale inspanningen om alle kinderen in de door droogte getroffen gebieden te vaccineren. Vorige week al startte een vaccinatiecampagne in het zuiden van Somalië, waar de vaccinatiegraad één van de laagste in de wereld is. Vanaf afgelopen donderdag tot vandaag zijn 40.000 jonge kinderen en 46.000 vrouwen bereikt.

Het uiteindelijke plan is om de dekking van mazelen uit te breiden voor alle kinderen tot 15 jaar en daarmee in totaal 2,5 miljoen kinderen te bereiken.