Zware aardbeving

Op 17 augustus 1999 werd het noordwesten van Turkije getroffen door een zware aardbeving. Duizenden gebouwen stortten in en grote delen van steden werden verwoest. Meer dan 17.000 mensen kwamen om het leven, tienduizenden raakten gewond en honderdduizenden mensen verloren hun huis.

Drie dagen na de aardbeving startte Giro555 een nationale actie onder de naam ‘Help slachtoffers aardbeving Turkije’. Nederland kwam massaal in beweging. Uiteindelijk bracht de actie € 30,5 miljoen op voor noodhulp en wederopbouw.

In de vroege ochtend van 17 augustus 1999 werd het noordwesten van Turkije getroffen door een zware aardbeving. Vooral het dichtbevolkte gebied rond İzmit, ten oosten van Istanbul, werd zwaar geraakt. Veel mensen raakten in één klap hun huis en bezittingen kwijt.

De omvang van de ramp was enorm. Meer dan 17.000 mensen kwamen om het leven, tienduizenden raakten gewond en honderdduizenden mensen hadden geen huis meer.

Nationale actie voor Turkije

Op 20 augustus maakte Giro555 bekend een nationale actie te starten. Hiervoor werd giro 797 geopend. De actie kreeg de naam ‘Help slachtoffers aardbeving Turkije’ en zamelde geld in voor zowel noodhulp als wederopbouw.

Voorafgaand aan het besluit over de actie vond ook overleg plaats met onder meer koepelorganisaties binnen de Turkse gemeenschap in Nederland. De betrokkenheid bij de ramp was groot. Veel mensen in Nederland hadden familie, vrienden, collega’s of kennissen met een Turkse achtergrond.

Heel Nederland in actie

Op 26 augustus vond een grote gezamenlijke televisieactie plaats onder de naam ‘Help Turkije’. De uitzending werd gepresenteerd door Maartje van Weegen en Jeroen Pauw en was te zien op Nederland 1 en vier commerciële zenders. Er keken 1,4 miljoen mensen naar de uitzending.

Het was al de derde nationale televisieactie in minder dan een jaar. Eind 1998 was er een televisieactie voor de slachtoffers van orkaan Mitch in Midden-Amerika en in april 1999 voor Kosovo. Ondanks de opeenvolging van grote inzamelingsacties kwam Nederland opnieuw massaal in beweging.

Tijdens de televisieavond voor Turkije werd ongeveer 30 miljoen gulden ingezameld. Vanuit een callcenter in Zoetermeer namen honderden telefonisten telefoontjes aan. Er waren aparte telefoonnummers voor Nederlandstalige en Turkstalige bellers.

Vanuit de Turkse gemeenschap in Nederland was er veel betrokkenheid. Turks-Nederlandse medewerkers werkten mee aan de televisieactie en op dezelfde avond vond in een moskee in Zaandam een herdenkingsbijeenkomst plaats, waar ook premier Wim Kok sprak.

Doneren via internet

In 1999 begon internet een rol te spelen bij landelijke inzamelingsacties. Voor de actie voor Turkije werd destijds een speciale website ingericht. Via deze website konden mensen op verschillende manieren rechtstreeks geld bijdragen aan de nationale actie. Online doneren stond toen nog in de kinderschoenen.

Noodhulp

In de eerste periode na de aardbeving richtten de hulporganisaties zich onder meer op medische hulp en onderdak. Met het ingezamelde geld werden bijvoorbeeld medicijnen, medisch instrumentarium, dekens, toiletten, generatoren, gaarkeukens en tenten gefinancierd. Ook werden voorbereidingen getroffen om mensen tijdens de naderende winter te kunnen ondersteunen.

Credits foto: © UNICEF/UNI32592/Horner