Mitch, Midden-Amerika
Eind oktober 1998 werd Midden-Amerika getroffen door orkaan Mitch, een van de zwaarste natuurrampen uit de recente geschiedenis van de regio. De orkaan trok over onder meer Honduras, Nicaragua, El Salvador en Guatemala en veroorzaakte enorme verwoestingen. Dorpen werden weggevaagd door modderstromen, bruggen en wegen verdwenen en complete gemeenschappen raakten afgesloten van de buitenwereld. Naar schatting kwamen meer dan 25.000 mensen om het leven of raakten vermist. Honderdduizenden mensen verloren hun woning.
Een nationale actie voor miljoenen getroffen mensen
Om hulp mogelijk te maken organiseerden de samenwerkende hulporganisaties samen met de publieke omroepen een actie op nationale televisie voor de slachtoffers van de ramp. De uitzending werd gepresenteerd door Linda de Mol en stond volledig in het teken van de humanitaire crisis die zich in Midden-Amerika voltrok.
Vanuit de getroffen landen deden verslaggevers verslag van de situatie ter plaatse. Hun reportages maakten duidelijk hoe groot de ravage was. Kijkers zagen verwoeste dorpen, ingestorte huizen, vernielde oogsten en mensen die probeerden te overleven zonder schoon drinkwater, voedsel of onderdak. Ook werd zichtbaar hoe moeilijk het was om noodhulp bij afgelegen gebieden te krijgen.
In gesprek over noodhulp en wederopbouw
In de studio sprak Linda de Mol met minister voor Ontwikkelingssamenwerking Eveline Herfkens. Zij benadrukte dat de eerste noodhulp inmiddels op gang kwam, maar dat de echte uitdaging nog moest beginnen. Mensen hadden niet alleen voedsel, water en medische zorg nodig, maar ook ondersteuning bij de wederopbouw van huizen, scholen, ziekenhuizen en infrastructuur.
Samen in actie voor noodhulp
De betrokkenheid van het Nederlandse publiek was groot. Honderden vrijwilligers zaten verspreid door het land klaar om donaties telefonisch te registreren.
De opbrengst van de actie maakte het mogelijk om noodhulp te bieden aan mensen die vrijwel alles waren kwijtgeraakt. Dankzij de steun van het Nederlandse publiek konden de hulporganisaties voedsel, schoon drinkwater, medische zorg en tijdelijke opvang bieden aan getroffen gezinnen. De actie liet zien hoe Nederland zich, ook bij rampen ver van huis, massaal inzet voor mensen in nood.
Bekijk de tv uitzending (12 november 1998) via De Schatkamer van Beeld en Geluid.
Credits foto: U.S. Geological Survey
