Nationale Actie Rwanda
In de zomer van 1994 sloegen tien Nederlandse hulporganisaties de handen ineen voor de slachtoffers van de genocide in Rwanda en de humanitaire crisis in de regio. Via Giro555 kwamen Nederlanders massaal in actie voor de slachtoffers in Rwanda. Particulieren, bedrijven, scholen, kerken en verenigingen zamelden massaal geld in om noodhulp mogelijk te maken voor honderdduizenden vluchtelingen en ontheemden.
Landelijke uitzending televisie
Voor de ‘Nationale Actie Rwanda’ werd op 6 augustus 1994 een landelijke televisie-uitzending georganiseerd vanuit het Museumplein in Amsterdam en het actualiteitencentrum in Hilversum. Tijdens de live-uitzending wisselden optredens, reportages en interviews elkaar af om aandacht te vragen voor de humanitaire crisis en geld in te zamelen voor de vluchtelingen uit Rwanda. Presentatoren Ivo Niehe, Charles Groenhuijsen en Walter Zinzen begeleidden de avond. In de studio gaf verpleegkundige Jenneke Kruyt, die werkzaam was in vluchtelingenkamp Mugibu, toelichting bij reportages uit het gebied. Daarnaast beantwoordde een panel van deskundigen en hulpverleners vragen van kijkers over de situatie in Rwanda en de hulpverlening ter plaatse. De uitzending vormde het publieke hoogtepunt van de actie en bracht veel Nederlanders in beweging om een bijdrage te leveren aan de noodhulp.
Nederland komt in actie
Er kwamen veel lokale inzamelingsacties op gang. Zo plaatste supermarktconcern Schuitema (Spar en C1000) een maand lang collectebussen in vijfhonderd supermarkten waarin klanten hun statiegeld konden doneren. Ook werd een cd uitgebracht van de artiesten die optraden tijdens de actieavond op televisie, de opbrengst daarvan kwam ten goede aan de hulpactie.
De actie bracht uiteindelijk € 35,8 miljoen op voor noodhulp.
Hulp aan vluchtelingen en ontheemden
Met de opbrengst konden de deelnemende hulporganisaties direct hulp bieden in Rwanda en de omliggende vluchtelingenkampen, onder meer in Goma (toen Zaïre, nu Democratische Republiek Congo) en Tanzania. Mensen in Nood (nu onderdeel van Cordaid) financierde een speciale vlucht naar Goma met kindervoeding voor kinderen in vluchtelingenkampen. UNICEF Nederland richtte zich vooral op de opvang en begeleiding van alleenstaande kinderen en ondersteunde vaccinatiecampagnes tegen mazelen en polio. Memisa (nu onderdeel van Cordaid) stuurde een medisch team naar Kigali om terugkerende vluchtelingen te ondersteunen, terwijl Novib (nu Oxfam Novib) de woonsituatie van teruggekeerde vluchtelingen verbeterde.
Terugblik op de Nationale Actie Rwanda
De Nationale Actie Rwanda liet zien hoe groot de betrokkenheid in Nederland was bij één van de grootste humanitaire crises van de jaren negentig. Dankzij de bijdragen van miljoenen Nederlanders konden hulporganisaties snel en op grote schaal levensreddende hulp bieden aan mensen die alles waren kwijtgeraakt. De actie behoorde tot de grootste landelijke noodhulpacties van de jaren negentig.
Credits foto: © UNICEF/UNI29320/Pirozzi
