Als oorlog een speeltuin wordt

Mensen 22 dec 2025

Na meer dan 600 dagen van aanhoudend conflict zijn oorlog en verwoesting in Gaza het dagelijkse decor geworden voor honderdduizenden kinderen. Explosieve resten liggen verspreid over straten en pleinen. Voor veel kinderen zijn ze onderdeel geworden van een gevaarlijk ‘normaal’.

Zoals voor de 11-jarige Yazan. Hij raapt kogels op uit het puin, steekt oorlogsmateriaal in brand en speelt ermee alsof het speelgoed is. Zijn ouders maken zich grote zorgen, maar weten niet hoe ze hem kunnen overtuigen van het gevaar.

Spelen met kogels

Tijdens een sessie van het EORE-programma (Explosive Ordnance Risk Education) kwam Yazans gedrag ter sprake. Zijn ouders vertelden dat hij regelmatig gebruikte kogels mee naar huis nam en oorlogsmateriaal verzamelde alsof het schatten waren. Zoals veel kinderen, is Yazan nieuwsgierig, maar in een omgeving vol onontplofte munitie kan nieuwsgierigheid levensgevaarlijk zijn.

De hulpverleners van de lokale partner van Cordaid startten meerdere één-op-één sessies met Yazan. Op een rustige en begrijpelijke manier legden ze hem uit wat er kan gebeuren als hij zo’n voorwerp aanraakt of verplaatst. Niet alleen voor hemzelf, maar ook voor zijn vrienden en familie. Yazan kreeg uitleg over hoe hij gevaarlijke voorwerpen kan herkennen en wat hij moet doen als hij er nog eens een tegenkomt.

Informatie als bescherming

In conflictgebieden als Gaza is bescherming van kinderen niet altijd eenvoudig. Ouders zijn druk bezig met overleven: voedsel zoeken, water regelen, onderdak vinden. Ze kunnen hun kinderen niet overal tegen beschermen. Juist daarom is bewustwording heel belangrijk. Door kinderen zelf te leren hoe ze gevaar kunnen herkennen en vermijden, krijgen ze de kans om zichzelf te beschermen, ook als hun ouders er even niet bij kunnen zijn.

Yazans verhaal laat zien waarom dit werk zo belangrijk is. In een wereld waarin kogels speelgoed lijken te zijn, kan goede voorlichting het verschil maken tussen leven en dood.