Het verhaal van Heba

Wanneer Heba Al-Afifi over de documenten spreekt die ze tijdens de oorlog verloor, heeft ze het over meer dan papier. Ze heeft het over alles wat die documenten mogelijk maakten.

Haar huwelijksakte raakte verloren. Net als haar geboorteakte, de documenten van haar man en de geboorteaktes van haar vier kinderen. Na het overlijden van haar man bleef Heba (27) alleen achter met haar kinderen. Zonder die documenten kon ze veel belangrijke zaken niet regelen.

“Het verliezen van die documenten heeft ons leven veel moeilijker gemaakt,” zegt ze, “en heeft ervoor gezorgd dat we veel kansen zijn misgelopen.”

In Gaza kunnen verloren documenten grote gevolgen hebben. Zonder de overlijdensakte van haar man kon Heba geen voogdij over haar kinderen aanvragen en andere belangrijke officiële zaken niet regelen. 

In een centrum dat wordt gerund door de Culture and Free Thought Association, partnerorganisatie van Oxfam Novib, kreeg Heba juridische hulp om te beginnen met het vervangen van wat verloren was gegaan. Maar daar hield de ondersteuning niet op. Via individuele sessies in het centrum kreeg zij ook psychologische ondersteuning en toegang tot medische zorg.

“Nadat ik de documenten had verkregen en psychologische ondersteuning had ontvangen, voelde ik me als een nieuw mens,” zegt Heba. “Ik had het gevoel dat ik nu weer grip had op mijn leven en dat van mijn kinderen, en dat ik vooruit kon.”