In Gaza vecht Latifah voor de toekomst van haar kinderen 

In Rafah, in het zuiden van Gaza, woont de 37-jarige Latifah. Ze is weduwe en moeder van drie kinderen. Haar leven is voorgoed veranderd door het aanhoudende conflict in Gaza. Voordat het geweld escaleerde, runde Latifah samen met haar man een wasserij in de stad Hamad. Ze bouwden een stabiel bestaan op, tot een raketaanval hun zaak en woning verwoestte en haar man en twee oudste zonen het leven kostte.

Latifah bleef achter met haar drie andere kinderen: een zoon van zestien, een dochter van vijftien en een zoontje van drie. “Ik voel me als een wandelend lijk,” zegt Latifah. “Nu sta ik er alleen voor met drie kinderen, en ik worstel met onze situatie. De tieners zijn op een leeftijd waarop ze geen kinderen meer zijn, maar ook nog geen volwassenen.

Op de vlucht en zonder thuis

Door het aanhoudende geweld moest Latifah met haar kinderen Hamad ontvluchten. Na een lange en zware reis vonden ze onderdak in een vluchtelingenkamp in het zuiden van Gaza. 

Het opvoeden van haar tieners is een dagelijkse uitdaging. Haar 16-jarige zoon was getuige van de aanval waarbij zijn vader omkwam. “Hij zag zijn vader op het moment van de aanval,” vertelt Latifah. “De bombardementen waren verschrikkelijk.”

Latifah’s grootste angst is dakloosheid. “Wat als ik geen huis kan vinden?” vraagt ze zich af. Ze herinnert zich de ijskoude nachten die ze op het asfalt doorbracht, waarbij ze haar kinderen met plastic probeerde te beschermen tegen de kou.

Hulp blijft nodig

In het vluchtelingenkamp ondersteunt Plan International, met hulp van Giro555, gezinnen zoals dat van Latifah met voedselpakketten en warme maaltijden.

Ondanks de steun via donaties aan Giro555, die in het kamp basisbehoeften zoals voedsel mogelijk maken, blijven gezinnen worstelen om voldoende eten, schoon drinkwater en hygiëneproducten te verkrijgen. Het risico op ziektes is groot.

Toch blijft Latifah hoopvol en moedigt ze andere gezinnen in het kamp aan om de momenten samen te koesteren. “Houd elkaar vast,” zegt ze, “want je kunt elkaar op elk moment kwijtraken.”