Yasmeen en haar drieling moeten deze winter overleven in de open lucht

De drieling van Yasmeen werd afgelopen april geboren, een stuk vroeger dan verwacht. Maanden later leven ze samen in een tent in Gaza, terwijl de insecten het gezin niet met rust laten. Yasmeen vertelt hoe ze de afgelopen zes maanden probeert te overleven, in een open tent terwijl de luchtaanvallen om haar heen alsmaar doorgaan. Tijdens haar verhaal moet ze de vliegen en muggen van haar baby’s wegslaan. 

“Mijn kinderen en ik lijden enorm. En dan hebben we ook nog eens zo’n last van al die insecten, die nog steeds niet weg zijn. De hele dag moet ik ze bij mijn kinderen vandaan houden,” zegt ze. 

Volgens Yasmeen zal de komende winter wat verlichting brengen wat betreft de insecten, maar dit seizoen brengt natuurlijk ook nieuwe problemen met zich mee. “Ik ben bang dat het extreem koude weer mijn kinderen hard zal raken omdat we in een tent wonen,” zegt ze. “Daarnaast blijf ik bang voor de luchtaanvallen. Ik ben eigenlijk bang voor alles.” 

Geboren tijdens bombardementen 

Yasmeens zwangerschap was ooit een bron van vreugde, maar werd steeds meer beladen met angst naarmate de oorlog escaleerde. 

“Tijdens mijn zwangerschap moest ik meerdere keren vluchten,” vertelt ze. De oorlog maakte het onmogelijk om de medische zorg te krijgen die Yasmeen nodig had, waardoor zij en haar ongeboren kinderen gevaar liepen.

“Ik had tijdens mijn zwangerschap te maken met ondervoeding,” zegt ze. “Ook was het bijna onmogelijk om medicijnen te krijgen. Mijn man deed er alles aan om ze te vinden. Elke keer dat we op de vlucht moesten slaan, was het omdat we verdreven werden door de luchtaanvallen of de zware bombardementen. Terwijl ik zwanger was van mijn drieling, moest ik ook een keer naar een nieuwe plek haasten omdat ik een operatie aan mijn baarmoeder nodig had. Uiteindelijk kon ik niet eens geopereerd worden.”

Ondanks alles werden de baby’s gezond geboren. 

Aanpassen aan het nieuwe (ab)normaal 

“We waren ontzettend blij toen we hoorden dat ik zwanger was van een drieling,” herinnert Yasmeen zich. “Op dat moment dacht ik dat mijn moeder, schoonmoeder en zussen allemaal zouden helpen met het opvoeden van de kinderen. De realiteit werd helaas anders dan we hoopten. Eerder droomde ik ervan om mijn kinderen in een veilige omgeving ter wereld te brengen en een week lang hun geboorte te vieren samen met mijn familie en geliefden. Maar het was Gods plan dat ze onder moeilijke omstandigheden ter wereld zouden komen. Door deze omstandigheden moest ik ver van mijn geliefden vandaan bevallen. En nu zijn het alleen mijn man en ik. Er zijn mensen die ons helpen, maar familie is anders,” zegt Yasmeen. “De opvoeding van onze drie baby’s valt nu volledig op onze schouders. Het is erg moeilijk.” 

De eerste paar maanden na de geboorte van de drieling gingen de luchtaanvallen alsmaar door. Daardoor moesten Yasmeen, haar man en de kinderen hun tijdelijke opvang verlaten en naar het zuiden van Gaza vluchten. 

Ondertussen stegen de kosten van voedsel en werd toegang tot eerste levensbehoeften steeds moeilijker. Ook nu blijven de prijzen van essentiële items zoals flesvoeding en luiers stijgen, wat ontzettend overweldigend is voor het jonge gezin. Zo kostte een pak luiers voor het conflict nog ongeveer €3 en babyvoeding ongeveer €2,50. “Mijn baby’s hebben specifieke voeding nodig, maar het is niet eens beschikbaar op de markt,” zegt Yasmeen. “Dus moet ik zelf meer eten zodat ik meer borstvoeding kan geven. Daarnaast kost een pak luiers nu ongeveer €57 – stel je eens voor hoeveel luiers mijn baby’s in een maand nodig hebben.” 

In Gaza verleent CARE humanitaire noodhulp in de vorm van schoon water, sanitaire voorzieningen, hygiënepakketten en medische zorg. Daarnaast hebben medewerkers onlangs duizenden babypakketten uitgedeeld met als doel om moeders zoals Yasmeen en hun baby’s te ondersteunen. Elk babypakket bevat essentiële artikelen zoals luiers, flesvoeding, maandverband, zoogkompressen, katoen, dekens, zeep, shampoo, ondergoed voor moeders en babykleding. 

Yasmeens kinderen komen op de eerste plaats 

Volgens UNICEF wordt er iedere tien minuten in Gaza een baby geboren. Yasmeens kinderen zijn slechts drie van hen. Honderdduizenden mensen in Gaza lijden onder dezelfde omstandigheden. Ontheemde families zoals die van Yasmeen moeten overvolle schuilplaatsen, torenhoge prijzen en beperkte toegang tot essentiële zaken verdragen – dit alles terwijl ze voortdurend worden bedreigd door luchtaanvallen. “Ik dacht dat de oorlog binnen een week of twee voorbij zou zijn,” herinnert Yasmeen zich. “We vertrokken met slechts twee outfits, maar maanden later zijn we nog steeds ver van huis.” 

De realiteit van ontheemding maakt het leven ongelofelijk moeilijk voor Yasmeen. Er is nauwelijks toegang tot vers eten, gezondheidszorg en basisbenodigdheden zoals schone kleding of een warme douche. Hierdoor maakt Yasmeen zich zorgen over de toekomst van haar kinderen. Ondanks haar angsten, doet ze er alles aan om haar baby’s veilig en gezond te houden. “Ik lijd zoveel, maar de behoeften van mijn kinderen komen op de eerste plaats,” zegt ze. “We weerstaan alle uitdagingen. Maar ik maak me elke dag zorgen om de veiligheid van mijn kinderen – slechts een rondvliegend brokstuk van een luchtaanval zou hen kunnen verwonden.” 

Daarnaast blijft Yasmeen vastberaden om te overleven. “We blijven standvastig en bidden dat er een einde aan deze oorlog komt.”

Hulpverlening CARE

CARE ondersteunt mensen op de moeilijkste plekken ter wereld bij het opbouwen van een beter bestaan. De organisatie bestrijdt armoede door ongelijkheid tegen te gaan. Dit doen ze door noodhulp te verlenen, gelijke rechten voor vrouwen te bevorderen en samen met gemeenschappen te werken aan hun weerbaarheid, veerkracht en duurzaam bestaan. CARE is al sinds 1948 actief in Gaza en de Westelijke Jordaanoever. Met financiering van Giro555 distribueren ze voedselpakketten in samenwerking met partnerorganisatie PARC. Daarnaast bieden ze voedingsprogramma’s vanuit de bestaande gezondheidskliniek in Deir Al-Balah, waarvoor ze meer personeel en medische benodigdheden gaan inzetten. 

Doneren voor hulp aan het Midden-Oosten kan nog steeds. Geef nu aan Giro555 en help gezinnen zoals dat van Yasmeen om warm en veilig de winter door te komen.